AIK:s lagbygge inför kommande säsong ser minst sagt något ihåligt ut. Än så länge har man endast två spelare under kontrakt, men flera av de spelare som var med om degraderingen den gångna säsongen kan tänka sig att stanna kvar.
- Det är AIK själva som får sköta det, men vi är ett gäng som kan tänka oss att bli kvar, säger trotjänaren Christian Sandberg till hockeysverige.se.
En månad har snart passerat sedan det stod klart att AIK hade gjort sitt i SHL för den här gången och degraderas till Hockeyallsvenskan. Även om den tunga känslan efter att man åkt ur ännu inte släppt har nu spelarna ändå så smått kunnat börja se framåt igen.
- Man börjar förstå vad det är som har hänt. Det var jäkligt tungt direkt efter, men även om det fortfarande känns fruktansvärt surt har man nu börjat smälta det lite, säger trotjänaren Christian Sandberg till hockeysverige.se.
Vad som gjorde att laget inte räckte till när det gällde som mest har Sandberg fortfarande inte hittat något bra svar på.
- Jag har funderat mycket på det där och det är svårt att svara på. Vi spelade helt enkelt inte bra när vi behövde det och hade framförallt problem på hemmaplan.
- Sedan är det mycket tillfälligheter också. I många matcher tycker jag ändå vi spelade bra, men vi fick inte in pucken. Samtidigt är det klart att det är en klen tröst, vår prestation var i slutändan inte tillräckligt bra.
Hur mycket stördes ni av allt det som hände i klubben vid sidan av isen?
- Det var inget som vi fokuserad på. Det hade bara kostat onödig kraft. Vi försökte lägga det åt sidan och lämna saker som ekonomin åt dem som faktiskt jobbar med det. Det är ändå inte första gången en klubb befinner sig i en sådan situation och det gäller att man bara försöker fokusera på det man själv ska göra.
”HAR GÅTT OCH VÄNTAT ATT FÅ REDA PÅ VAD SOM HÄNDER”
Efter att ha varit med ända in till säsongens avslutande månader valde finländarna Teemu Ramstedt och Esa Pirnes att lämna klubben strax innan avgörandet. Två tunga tapp som helt klart lämnade ett tomrum efter sig.
- Personligen hade jag aldrig kunnat lämna ett lag i ett sådant läge, men sedan är det självklart upp till dem att göra som de vill. I slutändan händer det ändå mycket i ett lag under en säsong och det gäller att vara förberedd på allt. Situationen var som den var och alla som var kvar var ändå inställda på att göra ett bra jobb.
- Sedan är det inget att sticka under stolen med att det var två skickliga spelare som sedan var svåra att ersätta. Om vi hade hängt kvar om de hade stannat är dock omöjligt att svara på.
Foto: Bildbyrån
Sedan säsongen tog slut har Sandberg försökt få lite distans till hockeyn för att slippa att ständigt behöva gå runt att tänka på degraderingen.
- Jag har försökt komma bort så mycket som möjligt. Umgåtts med familjen, varit ute och fiskat och åkt ut på landet. Jag har bara försökt koppla av så mycket det går.
Hur går du nu själv vidare från den här säsongen?
- Det är en bra fråga, det är något jag själv fortfarande funderar på. Som det är nu har jag gått och väntat på AIK för att få reda på vad som händer i klubben. Innan jag tar något beslut vill jag veta hur strukturen i klubben kommer bli och hur det löser sig med ekonomin bland annat.
- Jag kan absolut tänka mig att stanna i AIK, men just nu är jag inte i närheten av att fatta något slutgiltigt beslut.
Om du kan tänka dig att stanna gissar jag också att du är beredd att gå ner i lön?
- Ja, absolut. Det är ändå en förutsättning för att det ska gå att lösa så att jag blir kvar. Vad jag förstått från AIK så vill de också gärna att jag ska stanna, men än så länge har de haft så mycket att stå i med ekonomin och annat att vi inte haft någon större dialog.
- Jag har alltid velat lira i AIK och även om det här är en ny situation skulle jag som sagt inte alls ha något emot att stanna. Det måste dock ge mig något på ett personligt plan också.
”EKONOMIN MÅSTE GÅ FÖRST”
Det är inte heller endast Christian Sandberg som går kontraktslös från AIK:s trupp den gångna säsongen. I stort sett ingen av de spelare som var med och spelade ned Stockholmsklubben från SHL har kontrakterats av några nya lag. Något som till stor del kan bero på att många av dem är sugna på att stanna kvar och hjälpa klubben.
- Det är klart att jag pratat en del med många av de andra spelarna och vi har delat med oss av våra tankar om säsongen som gick och hur vi ser på AIK:s framtid.
- Det är AIK själva som så småningom får sköta förhandlingarna och ta hand om allt, men vi är ett gäng som kan tänka oss att stanna. Sedan beror självklart mycket på vad AIK vill också.
Hur ser du på AIK:s chanser att gå raka vägen tillbaka till SHL?
- Först och främst handlar det nu om att få ordning på saker och se till att man har en god grund att stå på ekonomiskt. Det gäller att hitta en struktur i föreningen igen och därefter får man sätta igång att bygga ett lag.
- För att det ska fungera ekonomiskt får man väl ställa in sig på att verkligen bygga ett lag, med betoning på lag, som kan växa tillsammans. Det går inte att värva dyra spelare, för då går det inte ihop. Om klubben sedan är med och konkurrerar om ett, tre eller fem år spelar ingen roll. Ekonomin måste gå först.
Sandberg själv har en del andra alternativ att välja på, men AIK är fortfarande förstavalet. Innan forwarden vet hur det löser sig med klubben han har fått sin hockeyfostran i är han inte beredd att gå vidare mot en ny klubbadress.
- Först och främst vill jag vänta och se hur det blir med AIK. Skulle det inte lösa sig finns det alternativ både i SHL och utomlands, men det får jag ta om det blir aktuellt.