Om några timmar spelas seriefinalen i Hockeyallsvenskan mellan favorittippade Malmö och seriens stora överraskning Karlskrona.
Malmös bästa poängplockare, Joey Tenute, ligger trea i den totala poängligan med elva mål och totalt 33 poäng. Karlskronas bästa poängplockare ligger åtta med nio mål och totalt 28 poäng.
Hockeysverige.se ringde upp Viasats expert, Leif Strömberg, och ställde frågan om hur han ser på Karlskronas framfart i Hockeyallsvenskan.
– Jag trodde att tappet av framförallt Jesper Jensen i par-spelet med Jordan Smotherman skulle skära lite för djupa sår. Samtidigt har Karlskrona många spelare med bra åk-motor i. För att få en bra åk-motor gäller det inte bara att åka skridskor bra utan jag vill även hylla deras sätt att fysa. Där är Miro Zalar värd alla hyllningar i hela världen. Karlskrona är väldigt bra tränade och med det kommer man väldigt långt.
Hur ser du på tränaren Pelle Hånbergs roll i framgångarna för Karlskrona?
- Det är för Pelle som för vilken tränare som helst. Säger man att man ska spela en aggressiv hockey med en bra skridskoåkning, det vill säga att vill han spela en viss sorts hockey så måste han ha virke för det.
– Pelle har kanske kommit in med en lite annorlunda ledarstil i Karlskrona. Dom gick jättebra förra säsongen också även om dom blev lite sämre i slutet. I sanningens namn fick man då också en del ömtåliga skador i truppen.
– Den här säsongen har man fortsatt ifrån där man var och spelare som Kristoffer Söder, Alexander Viklund, Filip Cruseman, Jimmy Andersson med flera har tagit nästa steg i sin utveckling. Det är klart att det haft en stor betydelse för Karlskrona att nästan alla spelare i laget tagit ett steg framåt.
– Alla lag brukar säga att man vill vara jobbiga att möta, men det känns verkligen som Karlskrona är jobbiga att möta och även vinner jämna matcher.
Malmö leder med en hyfsad marginal Hockeyallsvenskan, men har man visat den klass du hade förväntat dig?
– Jag blev väldigt nöjd av att se Mora mot Malmö senast. Alla matcher har sin svårighetsgrad, men jag gillar Malmös sätt att hantera framförallt sista tredjedelen av banan offensivt. Malmös tränare och sportchef säger att man råkat ut för, nu tror jag inte man bara råkar ut för något, mycket låga försvar, lag som är rädda om linjerna på bortaplan. Där har tidigare Malmö kört fast lite i den sörjan. Samtidigt måste man även förstå bortalagen.
– Det här har Malmö eliminerat nu. Idag spelar man en ruggig förstaattackshockey där man mer eller mindre i princip sköljer över med både spelare och puck på mål. Det imponerar på mig och har också tagit Malmö till segrar.
– Sedan tycker jag att Malmö har skruvat upp sitt offensiva spel. När det blir moment i den offensiva zonen så har man inte bara kastat in puckar i skottlinjen. Man har i stället tagit sig bort från skottlinjen med ett bra passningsspel och en bra rörelse. Malmö imponerar.
Hur ser du på Mats Lusth ledarskap?
- Mats är en bra kille och kanske har ett lite gammaldags ledarskap. Jag har känt Mats sedan vi var i nio, tioårsåldern eftersom vi är lika gamla. Men ingen tränare blir bättre än vad han har för arbetskamrater. Det finns inga tränare, oavsett om det är Pelle Hånberg eller Mats Lusth, som vinner några segrar själva. Det handlar om att ha en bra ledarstab.
– Björn (Hellkvist) är väldigt bra med fysen och ligger på med lite uppdrag granskning under skjortan på killarna. Jesper Mattsson är taktiskt smart, bra i powerplay och boxplay. Sedan har du Andreas Hadelöv. Jag vet att hans betydelse för Skellefteå AIK var större än vad folk tror i den vevan man gick upp och etablerade sig i elitserien. Just genom det här att träna och vara konsekvent hela tiden vilket han även praktiserar i Malmö.
– Mats är som han är, jag är som jag här och så vidare, men jag tror att Mats har bra vapendragare bredvid sig, vilket jag tror är en framgångsnyckel.
Vilka förväntningar har du på årets seriefinal mellan Karlskrona och Malmö?
- Jag har höga förväntningar naturligtvis. Det kommer att bli en riktig batalj. Malmö spelar riktigt tufft och bestämt. Karlskrona viker heller inte ned sig så det kommer att bli en riktigt kul och tuff match.
– Det gäller också att vara tuff på rätt sätt och hålla sig på isen eftersom Malmö är bra i powerplay samtidigt som Karlskrona spelar ett lite annorlunda och även dom ett farligt powerplay.