Timrås Emil Pettersson börjar leva upp till sin potential i Hockeyallsvenskan. Efter att ha gjort poäng i elva raka matcher hoppas den Nashville Predators-draftade forwarden få uppmärksamhet – från SHL.
- Fortsätter jag på den inslagna vägen hoppas jag naturligtvis att jag ska få något erbjudande, säger den heta 20-åringen till hockeysverige.se.
Det började med två passningspoäng i 6-4-segern mot Mora IK den 18 oktober. Sedan dess har Timrås forward Emil Pettersson gjort poäng i varje match som han har spelat i Hockeyallsvenskan. Totalt fyra mål och 13 poäng under en poängsvit som nu är uppe i elva matcher.
– Nu lär jag bli jinxad när jag måste prata med dig om sviten, skrockar Pettersson när hockeysverige.se når honom på spelarbussen på väg till Oskarshamn där Timrå spelar i morgon.
20-åringen har sedan en tid tillbaka överträffat de 14 poäng han samlade ihop under fjolårets rookiesäsong i Hockeyallsvenskan. Nu ligger han på delad 15:e plats i den allsvenska poängligan med sina 18 poäng och är på väg mot ett genombrott.
– Det började egentligen i slutet av oktober när vi gjorde om i kedjorna och jag hamnade med Johan Persson och Andreas Molinder. Förutom några matcher där ”Molle” har spelat back så har vi kört tillsammans hela tiden, säger Emil Pettersson som tycker att trion kompletterar varandra bra.
– Johan är stark i hörnen, snabb och skjuter riktigt bra medan ”Molle” är en smart spelare som har fått ta ett lite mer defensivt ansvar för oss. Jag ska vara en spelare som leder laget med mycket assist och poäng.
Emil Pettersson är en av många unga spelare som valde att förlänga med Timrå inför säsongen. Inte mindre än 18 av spelarna i årets trupp var med i det allsvenska laget redan i fjol. Men det var ingen självklarhet att den unge forwarden skulle stanna.
– Jag fick ett erbjudande från KalPa i Finland, var över dit och tränade och kollade hur det såg ut där. Det hade givetvis varit en jättebra möjlighet för mig, men i slutändan gick jag på min magkänsla och då tyckte jag att jag hade bra trygghet här hemma, förklarar Emil Pettersson.
Foto: Sarah Fuqua
”JAG ÄR FORTFARANDE FÖR TUNN I KROPPEN”
Att stanna i Timrå i ytterligare en säsong kan visa sig vara rätt väg att gå. När Pettersson nu står inför ett genombrott har han goda möjligheter att kunna ta steget upp i SHL till nästa säsong och därefter börja jaga ett NHL-kontrakt med Nashville Predators, klubben som draftade honom i sjätte rundan 2013.
– Självklart vill jag spela så högt som möjligt. Fortsätter jag på den inslagna vägen hoppas jag naturligtvis att jag får chansen där, men än så länge är det bara småsnack om det, säger han.
På längre sikt är NHL givetvis det stora målet. Tack vare att Emil Pettersson draftades 2013 i stället för 2012, som var hans första draftår, har Nashville kvar rättigheterna till honom i fyra i stället för två år.
– Jag hade verkligen flyt där. Hade jag blivit draftad året innan hade Nashville varit tvungna att skriva kontrakt med mig i somras och det känner jag ju själv att det inte hade varit redo för. Självklart vill jag komma så långt som till NHL, men jag är fortfarande tunn i kroppen och behöver säkert ett eller två år i SHL för att bygga på mig. Tack vare tiden som Nashville har på sig att sajna mig har jag inte bråttom, konstaterar Emil Pettersson som får en del hjälp av Nashville och deras svenska scout Lucas Bergman.
– Det är inte så att han eller Nashville lägger sig i själva spelet, men jag får hjälp av en dietist med maten så att jag kan gå upp i vikt och bli starkare. Det är en viktig del av min utveckling just nu.
Även om Emil Petterssons säsong har varit en positiv upplevelse så här långt har hans Timrå blandat och gett en hel del under de 25 första matcherna. Just nu ligger laget på tionde plats i tabellen. Orutinen i laget, som har en medelålder på dryga 22 år, har lyst igenom emellanåt.
– Vi vill inte gärna använda det som en undanflykt och skylla på det, men i vissa matcher har vi fallit ihop när vi har fått ett mål i baken och det har gjort uppförsbacken ganska lång. Så kanske är det mentalt och har med orutinen att göra, men det är något vi jobbar på.
– Topp åtta är vår målsättning och vi har ju inget krav på spel i SHL eller så. Vi vill bara ta oss till topp åtta och se hur långt vi räcker till.